O IPv4 é uma versão do protocolo de Internet que foi criada originalmente em 1981 e que ainda é amplamente utilizada hoje em dia. Este protocolo é responsável por atribuir endereços únicos a cada dispositivo que se conecta à Internet.
Cada endereço IPv4 é composto por uma sequência de quatro números, separados por pontos, que vão de 0 a 255. Isto permite um total de cerca de 4,3 bilhões de endereços possíveis, o que pode parecer muito, mas é insuficiente para a quantidade de dispositivos conectados à Internet em todo o mundo atualmente.
Para que um dispositivo possa se conectar à Internet utilizando o protocolo IPv4, é necessário que esteja configurado corretamente para receber um endereço IP exclusivo. Este endereço pode ser atribuído de forma dinâmica ou estática, dependendo das necessidades do utilizador.
Apesar de ser amplamente utilizado, o IPv4 apresenta algumas limitações, especialmente no que diz respeito à quantidade de endereços disponíveis. Por isso, tem havido uma transição gradual para o IPv6, uma versão mais recente do protocolo de Internet que utiliza um formato de endereçamento diferente e que permite um número muito maior de endereços únicos.
Em resumo, o IPv4 é uma versão do protocolo de Internet que atribui endereços únicos a cada dispositivo que se conecta à rede. Embora ainda seja amplamente utilizado, apresenta algumas limitações em termos de quantidade de endereços disponíveis, o que tem levado à adoção gradual do IPv6.